2026年世界杯四分之一决赛结束后,球迷们讨论最多的不再是梅西、姆巴佩或哈兰德,而是裁判的吹罚。英格兰队2-1击败挪威的比赛里,存在两处引发争议的判罚:挪威队的一个进球因先前犯规被吹掉,英格兰队的一个进球尽管碰到了场内悬挂的电缆线,仍被认定有效。
阿根廷对阵瑞士的四分之一决赛中,裁判向布雷尔·恩博洛出示第二张黄牌将其罚下后,比赛几乎再无悬念。这三个判罚背后都有技术的影子:英格兰的进球得益于内置在球内的传感器系统,而另外两个判罚则借助了VAR。
颇具讽刺意味的是,这些技术工具本是为消除争议而诞生的,但在世界杯上,它们反而制造了更多争议。技术能极其精准地记录事件,然而解读、最终裁决乃至被钻空子的部分,依然掌握在人类手中。
VAR的诞生基于一个合理前提:足球这项已有超过160年历史的运动,不能容忍明显的错误毁掉一场比赛。技术善于回答事实性问题——球是否整体越过门线、谁最后触球。但大多数争议性判罚,如犯规、点球、手球,却涉及判断和规则应用,即使是最优秀的专家也可能对此产生分歧。
国际足联裁判部门负责人皮耶路易吉·科利纳曾指出,VAR必须根据现场比赛的执法风格进行调整:假如主裁判倾向于轻判争议和犯规,那么VAR的运作也得遵循这一基调,因此找到一致性的平衡点从来都不容易。换句话说,多出影像证据并不意味着多出共识。数据越多,人类的判断反而受到更严苛的审视,而不会就此消失。
今年二月意甲尤文图斯对阵国际米兰的一场比赛,清晰展现了问题所在。一名尤文球员只是轻微接触对方,但国米球员随即假摔倒地。裁判出示黄牌,接着第二张黄牌,尤文球员被迫提前离场。这本是VAR介入纠正的绝佳时机,但当时规则不允许VAR复核第二张黄牌。后来规则虽经修改,却并非人人满意:意甲裁判主管詹卢卡·罗基警告这样做可能导致技术被滥用,并重申如果球员专注于专业、真正踢好足球而非设法刁难裁判,类似情况就会大大减少。

布雷尔·恩博洛(左)在阿根廷对瑞士的四分之一决赛中经VAR系统咨询后被裁判罚下。图片:新华社/越通社
这对任何足球界都是重要的启示:修改规则、增加技术只是治标之举。根本在于场上球员的态度——是否假摔、是否尊重对手和裁判,也在于裁判的胆识和一致性。更不用说,即便系统运行准确,缺乏透明度仍会损害信任:卡塔尔对瑞士的比赛便是一例,国际足联事后确认VAR程序无误,只是通知屏因技术故障未显示信息。
放眼全局,裁判争议绝非VAR时代的特有现象。1986年的“上帝之手”、2010年弗兰克·兰帕德的幽灵进球,以及2002年裁判拜伦·莫雷诺对意大利的压制,都发生在没有技术辅助的年代。这表明核心问题不在于有没有VAR,而在于裁判的专业素养、胆识与正直,以及球员和场外人员对规则的态度。
这正是许多渴望发展的足球界——包括越南——需要直面的瓶颈。人们很容易陷入错觉:只要投资技术、安装摄像头、购入VAR系统,就能立刻提升裁判水平和整个足球生态。但技术无法在球场压力下锻造裁判的胆魄,无法培养球员对规则的尊重,也不一定能营造出观众信任的氛围。
提升裁判能力、构建尊重规则的足球文化,不必等到有足够资金购买技术才开始。这些工作可以立即着手:通过培训、透明的评估机制、严肃处理球员和教练组在场上的不当行为。换言之,在“升级”球员质量之前,为什么不先“升级”裁判水平和比赛态度呢?
2026年世界杯表明,即使在最高级别的舞台上,争议和错误也不会消失。但在球场上,我们依然能看到参与者对判罚的接受。这或许是一个成熟足球界的产物:懂得接受错误、学会适应,并且不把所有责任推给机器。