金相植教练和他的弟子们需要注意:马来西亚队最危险的时候,是以一支被轻视的球队身份进入比赛。这是我们无法忘记的过去教训。
提到马来西亚足球最成功的阶段,不能忽略“怪人”K. Rajagopal。在这位教练的带领下,马来西亚赢得了2009年东运会金牌,随后又在2010年AFF杯夺冠。值得注意的共同点是,在取得这两项成就之前,马来西亚都不是头号热门。
在2007年东运会,马来西亚男足未能小组出线。两年后,他们在小组赛输给了越南,但越打越顽强,在最后10分钟连入两球逆转泰国2-1便是证明。要知道,那支泰国队拥有卡温、提拉通和当达等球员。在决赛中再次对阵越南时,马来西亚凭借中卫梅春合的乌龙球1-0获胜。
一年后,类似的故事在2010年AFF杯重演。马来西亚在2008年AFF杯小组赛就被淘汰,因此不被视为热门。那届小组赛,他们仅积4分便进入半决赛。但随后,马来西亚人将越南队淘汰出局,又击败印尼,登顶东南亚之巅。

马来西亚曾在不被看好的情况下赢得2010年AFF杯冠军。图片:马来西亚前锋报
对于越南球迷来说,2014年AFF杯的记忆依然鲜活。当时,马来西亚在Dollah Salleh教练带领下,小组赛3场仅积4分出线。半决赛中,他们甚至在莎阿南球场1-2输给了越南队。凭借那场胜利,越南队——曾在2014年亚运会上4-1大胜伊朗——被寄予厚望晋级决赛。但那天晚上,马来西亚出人意料地以4-2获胜,从而拿到决赛门票。
这些故事表明马来西亚足球的一个鲜明特点:不要因为开局不理想或阵容不被看好就急于低估他们。历史不决定结果,但历史可以给出一个警告:马来西亚通常最可怕的时候,是没有人认为他们是一支可怕的球队。
而如果越南队忘记了这一点,那么2009年、2010年或2014年的记忆完全可能再次成为警钟。