阿尔特塔执教的阿森纳不是过去任何英超冠军的复制品,但他们的确是一支让所有对手都感到忌惮的队伍。
如果全面实力和卓越性被定义为诸如始终掌控比赛、不依赖运气,或像瓜迪奥拉时期曼城巅峰期那样因轻松取胜而使联赛变得乏味的标准,那么阿森纳或许并非这样的球队。
想要夺冠必须吃苦
但在英超四轮过后,阿尔特塔的球队却展现了长线联赛夺冠艺术的巅峰:凭借个人闪光和在关键时刻决定比赛命运的能力,赢下艰难的比赛。
典型的例子是上周末战胜桑德兰的比赛,颇有传奇人物亚历克斯·弗格森时代曼联全盛时期的风格。枪手在大部分时间里不得不被动挨打。他们在大卫·拉亚扑出点球后幸存,凭借替补上场的布鲁诺·吉马良斯的进球奋起反击,最后在补时阶段由萨卡彻底粉碎主队的希望。
事实上,冠军的本质核心,无论是在杯赛还是长线竞争中,始终如此:必须懂得如何丑陋地赢球。弗格森的曼联、瓜迪奥拉的曼城、巴塞罗那或皇家马德里都是如此,尽管执行方式在风格上可能有所不同。
在与这位苏格兰传奇的冠军赛季中,曼联基于超强防守建立了一台坚韧的抢分机器。2009年,红魔创造了史无前例的纪录:在英超连续14场零封。其中,球队经历了一系列1-0的最小胜利,对手包括斯托克城、米德尔斯堡、热刺、博尔顿、埃弗顿和西汉姆联。
甚至在2011赛季,曼联客场表现极差,仅取得5场胜利,但仍因将老特拉福德变成堡垒而夺冠,其中包括像对阵布莱克浦或阿斯顿维拉时最后时刻的戏剧性逆转,这就是经典的“弗格森时间”概念。

阿森纳拥有多种进球解决方案
阿森纳正是以这种“弗格森时间”的风格击败桑德兰:坚韧、勇敢且务实。他们全场仅完成7次射门,但在对手心理受挫的时刻攻入两球。射门转化率高达71%。四轮过后,英超卫冕冠军的预期失球数仅为0.31,平均失球数为0.25,同时他们保持了75%的比赛零封。
极其稳固且自信
阿森纳当前的强大并不在于从头到尾完美的比赛风格、阵容深度、系统稳定性或利用定位球的能力。与上赛季相比,他们优于其他竞争对手,是因为学会了最大限度地控制最终结果,将可能丢分的比赛变为干脆的胜利。这也正是瓜迪奥拉在2019年激动人心的冠军争夺战中击败利物浦所用的秘诀。
事实上,现代足球深受曼城前主帅的影响,其荣誉来自在哲学、控球能力或高比分比赛中的非凡胜利。
但最重要的是,阿尔特塔的同胞也愿意放弃华丽和进攻性踢法,以控制节奏、踢得务实,正是在上述那个赛季,他们连胜14场,最终以1分优势超越利物浦。
在这波连胜中,有5场1-0的丑陋胜利,对手是热刺、西汉姆、伯恩茅斯、伯恩利和莱斯特城。务实风格最“诡异”之处当属4月份对阵伯恩利的胜利,当时不得不依靠门线技术,塞尔吉奥·阿圭罗的唯一进球才被认定,因为皮球仅越过门线29毫米。同时,在这14场生死战中,曼城仅失5球。
如今的阿森纳不再是一支喜欢表演的球队。他们已成为比赛的“操纵者”,凭借耐心、愿意深度回撤、保持稳定的阵型距离而非慌乱,让对手在关键时刻感受到无助和失败。