哈兰比之星在资格赛首战于内罗毕与 厄立特里亚 爆冷1-1战平后，随即前往科纳克里，在周四的九月二十八日体育场以 0-1不敌 几内亚 。

对阵几内亚时，关键球员塞尔胡·吉拉西利用肯尼亚后防失误迅速反应，将球从 肯尼亚 门将布赖恩·奥蒙迪双腿之间送入网窝，成为比赛的胜负手。

麦卡锡 将失利的责任归咎于经验欠缺，同时他对当值主裁提出质疑，指责对方执法能力不足——在吉拉西进球前，肯尼亚球员已遭犯规，但裁判却依然判定进球有效。

"几内亚只是运气好"

"如果我们拥有几内亚那样的经验，或许结果会有所不同，因为我们确实给他们制造了不少紧张局面，但遗憾的是，在前场最后区域我们缺少一些经验。" 麦卡锡表示。

"但我为球员们的拼搏精神感到非常骄傲。你知道，外界预期我们可能会输三到五个球，但我认为几内亚相当幸运，因为我们没能把握住自己创造出的机会。

"我觉得如果你看了这场比赛，不会认为裁判发挥出了最佳水平，因为判罚非常一边倒。

"尤其是那个进球，他看到了之前发生的犯规，但完全无视了它，并让进球有效。如果当时有VAR，像在南非、摩洛哥或埃及那样，这球会被判无效。

"在更高水平的比赛中，这个进球会因裁判的无能而被取消，而且他态度非常傲慢。

"当然，沮丧情绪会积累起来，尤其是当你的球队打出好的进攻配合、进入前场最后区域时，却因为一时的注意力不集中、失去专注，没能传出好球帮助球队得分或扳平比分——毕竟我们当时0-1落后。

"我们在追赶比赛，我只需要有人能冷静下来，给我们创造那个进球的机会，但始终没有出现。

"所以，当你无法亲自上场告诉球员该怎么做时，你会看到我在场边的沮丧情绪不断累积。"

几内亚以3分反超肯尼亚升至D组第二，而南非在5-0大胜厄立特里亚后以6分继续领跑小组。

肯尼亚作为联合东道主已自动获得参赛资格，只有南非、几内亚和厄立特里亚中排名最高的球队才能与肯尼亚一同出现在东非举办的PAMOJA 2027非洲杯赛场上。

赞比亚被敦促向前看

与此同时， 赞比亚 主教练乔治·卢万达米纳表示，拿到全部三分对于保持奇波洛波洛晋级2027年非洲杯的希望至关重要——本届赛事将由肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚联合主办。

赞比亚在首战不敌阿尔及利亚后强势反弹，以2-0战胜多哥。阿尔伯特·坎万达早早破门，埃利亚·曼丹吉在补时阶段锁定胜局。

"这是一场艰难的比赛。至少我们拿到了三分，我相信积分榜的排名会发生变化。" 卢万达米纳表示。

"这就是这场比赛的重要性。我们的任务是继续做好备战。我想我们不用多说太多，我们得等待下一场比赛。

"我认为，正如我之前所说的，我们会一直努力提升球队实力。小伙子们能够领会我们想要传达的意图，这是好事。

"建设球队的过程就像一场赛跑，或者说接力赛——一个人跑完一段，然后交给下一个人。所以这不是一蹴而就的事情。"

卢万达米纳还提醒道，不要对年轻球员给予过多赞誉，因为这可能会阻碍他们的成长。

"支持者们，也就是球迷和媒体，你们要保护好这些年轻球员的利益。" 这位前赞比亚超级联赛冠军教头补充道。

"因为有时毁掉这些孩子的，要么是让他们过早成名，要么是通过负面报道对他们造成伤害。这是一支需要鼓励的年轻队伍。

"我不是说你们不能批评我们，因为批评会让我们进步。我们告诉球员，这些都已经过去了。所以，我们必须向前看。"

凭借这场胜利，赞比亚升至I组第二位，而阿尔及利亚以4分继续位居积分榜首。