撰稿/寒冰 自卡里克首秀赢得曼市德比起，是否该让这位临时教练正式执教，一直是英伦媒体和球迷关注的焦点。随着他带领曼联连战连捷，这个话题热度不断攀升。虽然大部分名宿和媒体赞成给他更多时间，但曼联管理层因索尔斯克亚的经历，仍不愿轻易下定论。即使最初坚决反对他正式上任的基恩也已改变看法，拉特克利夫却仍需面对更多权衡。

虽然成功挺过了连续对阵三大豪门的“魔鬼赛程”，对卡里克来说这不过是第一关，接下来看似轻松的赛程反而更具挑战。红魔表现出“遇强则强，遇弱则弱”的特点是否会根本改变？曼联单线作战，如何在未来相对宽松的赛程中保持更衣室的团结，比面对魔鬼赛程更考验教练的管理能力。随着连胜增多，外界期待也水涨船高，任何一次失分都有可能终结卡里克与梅西、球迷及俱乐部高层的“蜜月期”。

卡里克常对曼联球员说：“这一切，仅仅是个开始”，这句话同样适用于他自己。

真正的考验，是更衣室的管理

连胜不断推高了卡里克的人气，也提升了外界对他的期待。《曼彻斯特晚报》指出，对于刚刚度过“魔鬼赛程”的卡里克来说，真正的挑战才刚刚开始。与传统六强和阿斯顿维拉等多线作战的球队不同，轮换阵容减少了一线队球员之间争夺出场时间的矛盾。

但曼联目前只剩英超单线赛事，虽然现阶段一切看似顺利、更衣室氛围良好，但随着球队成绩提升，球员状态回升，一线队员对出场时间的渴望将成为未来曼联的主要矛盾之一。阿森纳对阵时多尔古受伤，暂时缓解了中前场的竞争压力，但随着时间推移，卡里克终究要面对并解决这一潜在隐患。

目前更显矛盾的是进攻端，连续进球后，替补球员库尼亚和谢什科都希望获得更多出场机会。库尼亚在酋长球场打进制胜球，赛后卡里克解释库尼亚因连续两场未能首发而感到失落，但他通过正确方式引导了这种情绪，使其在替补席上发挥积极影响。这体现了卡里克出色的更衣室管理技巧，但他也清楚这种安抚手段效果有限。替补球员持续进球后，库尼亚必然需要首发机会作为回报。

多尔古的伤病暂时解决了库尼亚的问题，但谢什科的问题又浮出水面。激励替补球员发挥作用固然重要，但当他们表现出色时必须得到相应回报，否则激励就会失去意义。球员会产生一种感觉：无论在有限的出场时间内多么努力，都无法赢得首发位置。这样的情绪一旦蔓延，会影响更衣室的团结，进而损害球队的整体精神。

接下来卡里克还要面对13场英超比赛，维护阵容和谐将是一大挑战。考虑到2月和3月各只有4场比赛，这甚至可能是他本赛季执教期间最大的难题。当前看轮换可能性不大，毕竟稳定的阵容已经带来四连胜，足球界的常识是“赢球的阵容无需变动”。但对于既想继续赢球又要保持更衣室良好氛围的卡里克来说，这条常识或许迟早会被打破。

管理层的“心魔”同样是难题

尽管卡里克带队取得英超四连胜，外界对他正式执教的呼声日益高涨，但曼联管理层依然担心过早下定论会重蹈索尔斯克亚的覆辙。七年前几乎同一时段，曼联任命了与卡里克身份相似的内部教练“救火”，希望借助索尔斯克亚球员时代的威望激励球队。当年索尔斯克亚带队取得八连胜，包括英超客场击败热刺和足总杯客场战胜阿森纳。执教前17场仅在欧冠1/8决赛主场败给巴黎圣日耳曼，但次回合实现逆转。彼时，舆论推动下的曼联管理层迅速给了他三年正式合同。结果赛季末12场比赛仅获2胜2平8负。

卡里克面临的挑战不仅是曼联管理层害怕重蹈历史的“心魔”，还有夏季将有更多名帅竞争曼联正式主帅职位。英超方面，候选人包括水晶宫前主帅格拉斯纳、伯恩茅斯的伊劳拉和富勒姆的马可·席尔瓦。2024年足总杯决赛前后，英格兰国家队主帅图赫尔已与曼联接触。北美世界杯后，图赫尔可能离开国家队，转投俱乐部执教，这对曼联来说是巨大的吸引力。此外，纳格尔斯曼也可能在世界杯后成为自由人。还有备受英国业内和媒体推崇的德泽尔比也是潜在人选之一。

卡里克用来打动曼联董事会的关键是他的稳定性。他执教米德尔斯堡时，球队表现轨迹与索尔斯克亚在曼联时极为相似。2022年10月卡里克接手米堡，首战负于普雷斯顿后，随后的22场比赛赢了16场，3月主场击败普雷斯顿时距直接升级仅差3分。当时米堡前锋阿克博已攻入29球，球队时隔6年重返英超似乎指日可待。但最后8场仅赢2场，以16分之差错失直接升级资格，随后在升级附加赛半决赛被考文垂淘汰。

赛前面对热刺，卡里克坦言短期成绩不会改变一切：“足球瞬息万变，我们必须保持冷静。”问题是，如果赛季结束时卡里克依旧表现出色，那么该轮到曼联管理层无法保持冷静了。