6月18日北京时间，世界杯传统劲旅已在首轮全部登场。与此同时，相关机构公布了最新的48支球队夺冠赔率，法国反超西班牙成为头号热门。开赛之前，西班牙曾是最大热门，但他们在首轮比赛中狂射27脚却0-0被佛得角逼平，这样的表现导致西班牙的赔率滑落至第二位。

6月18日北京时间，世界杯L组首轮一场关键对决中，英格兰以4-2击败小组最强对手克罗地亚，迎来开门红。此役，32岁的英格兰锋霸凯恩不仅梅开二度，还在补时阶段用身体封堵了对手的射门，无疑是球队取胜的最大功臣。

北京时间6月18日，世界杯L组首轮焦点战打响，上届季军克罗地亚以2比4不敌英格兰，遭遇本届赛事开门黑。比赛中，迎来个人第五次世界杯之旅的克罗地亚队长莫德里奇表现平平，开场便送出点球，下半场早早被替换下场。

北京时间6月18日，世界杯K组首轮一场比赛中，作为夺冠热门的葡萄牙队出人意料地被非洲新军民主刚果以1-1逼平，未能取得开门红。赛后，葡萄牙主教练马丁内斯针对外界的批评作出回应，他表示首战平局并非灾难，并指出西班牙和阿根廷在夺冠那届世界杯的首场比赛中也未能获胜。

在北京时间6月18日结束的世界杯K组首轮比赛中，夺冠热门葡萄牙爆出冷门，以1-1被非洲新军民主刚果逼平，未能取得开门红。赛后，41岁的葡萄牙队长C罗在社交媒体上发文，表达了对结果的失望，同时也再次鼓舞全队，称一切尚未结束。

英格兰队主教练托马斯·图赫尔确认，在2026年世界杯的首场比赛中他不会唱国歌《天佑国王》。但他暗示，如果“三狮军团”在本届赛事中走得更远，他愿意这样做。

北京时间6月17日，阿根廷记者爱德华多明戈斯·费恩曼在广播电台Mitre节目中谈及梅西在世界杯赛场落泪的原因，认为这与梅西父亲的身体状况密切相关。在世界杯小组赛J组首场对决中，阿根廷以3比3-0战胜阿尔及利亚，时隔12年再次迎来开门红。

在2026年美加墨世界杯的赛场上，38岁的莱昂内尔·梅西凭借一次堪称完美的帽子戏法，再度向全球球迷证明，“纪录收割机”这一称号名副其实。在阿根廷对阵阿尔及利亚的2026年世界杯首场比赛中，梅西不仅率队以3-0赢得开门红，更在一夜之间刷新了多项尘封已久的世界杯历史纪录。

6月17日，国际足联正式发布了小组赛第二轮的最新裁判名单，47岁的中国著名裁判马宁被确认将执法厄瓜多尔对阵库拉索对阵库拉索的比赛，周飞担任边裁。这是马宁首次在世界杯上担任主裁判，也是中国裁判时隔24年再度以主裁身份登上世界杯舞台。

6月17日北京时间，国际足联官方公布，47岁的中国“金哨”马宁将在本届世界杯小组赛第二轮担任库拉索与厄瓜多尔比赛的主裁判，这标志着他职业生涯首次在世界杯赛场上执掌主哨。同时，中国裁判周飞将出任本场比赛的助理裁判。马宁由此成为史上第二位担任世界杯主裁判的中国籍裁判。