吉姆·拉特克里夫爵士心中始终有一个愿景,打造一支英国元素更重的球队,正如他年轻时候拥护的红魔那样。然而“户口本”球员太贵,本土教练水平又不够,使宏图难以推进。假如埃迪·豪有机会上位,拉爵与这一目标的距离可能会更短。

据说,与埃迪·豪共事过的人都认为,他非常会提升球员表现,这种能力来自他对训练场上高强度投入的要求。在他的带领下,丹·伯恩、刘易斯·霍尔和蒂诺·利夫拉门托等人都成长为英格兰代表队员。
埃迪·豪还具备挑选合适球员、让俱乐部在转会市场获益的能力。他在伯恩茅斯引入内森·阿克、卡勒姆·威尔逊和泰隆·明斯等人,“樱桃军团”之后出售时赚得高额利润。在纽卡斯尔,他签来的布鲁诺·吉马良斯、安东尼·戈登、桑德罗·托纳利和亚历山大·伊萨克等球员,为球队带来接近甚至超过一亿英镑的转会收入。
他们也会强调,埃迪·豪非常重视建立胜利文化的方法论,完全符合拉爵的需要。他同样愿意同足球总监协作,在伯恩茅斯时期有理查德·休斯和尼尔·布莱克,在纽卡斯尔时期则有丹·阿什沃斯、阿曼达·斯塔夫利和梅赫拉德·戈杜西。
埃迪·豪或许缺少在传统六大豪门执教的经历,但他在伯恩茅斯和纽卡斯尔联的成就相当亮眼,曾让这两支队伍从保级层面提升到有机会争夺欧战席位,甚至冲击杯赛冠军。眼下这支曼联,似乎更接近这类定位,而不是争冠集团。
当然,执掌曼联是另一回事。如今全球众多红魔支持者对现有球员和教练怀有一种奇怪信心,总觉得每个人都能被拯救;可一旦涉及引进新援或聘请新帅,他们眼中似乎没有人合适。
不过在拉爵和管理层看来,更换主帅还要考虑财务因素。首先,拉爵需要支付卡里克下课的赔偿,随后寻找新帅也可能要付解约金。据悉,埃迪·豪虽然已在七月离开纽卡斯尔,但他的合同规定,任何俱乐部或国家队若想请他执教,仍要向“喜鹊”支付赔偿,金额达百万英镑级别。

英国广播公司报道说,纽卡斯尔为防止埃迪·豪很快前往其他球队,设定了随时间递减的补偿方案。据了解,他的补偿费最初为六百万英镑,如今已经减半,只需三百万英镑。之后还会继续下降,并且存在截止日期;如果等到本赛季结束,埃迪·豪就可以自由前往任何俱乐部执教。
三百万英镑对以前的曼联而言几乎不算什么,拉爵为了让鲁本·阿莫林立即上任,曾支付一千万欧元。不过,由于近年频繁换帅造成过多损失,拉爵、贾森·威尔考克斯和奥马尔·贝拉达这次希望尽量控制开销。
意大利转会专家法布里济奥·罗马诺表示,埃迪·豪显然不是曼联最理想的主帅人选,拉爵更中意布莱顿的法比安·许尔泽勒和阿斯顿维拉的埃梅里,特别是后者似乎更适合当前红魔的主教练位置。
“如果要选出曼联最认可的主教练,一定是埃梅里,他在维拉的工作极其出色。”罗马诺说,“但维拉希望埃梅里留下,他本人也全力投入维拉的计划,在那里他可以决定球员、战术和战略等所有事务。所以,现在想让埃梅里离开难度很大。”
据说,任何球队若想从维拉得到埃梅里,都必须支付两千万英镑以上的赔偿费。维拉对此态度坚决,他们甚至考虑起诉长期鼓吹埃梅里执教曼联的利物浦名宿杰米·卡拉格。
维拉球迷因卡拉格的言论对他多方辱骂,卡拉格不肯受辱,回敬对方闭嘴。“维拉永远成不了曼联。”卡拉格说,“埃梅里在巴黎圣日耳曼和阿森纳成绩不理想,主要是当时更衣室过于自大。他肯定希望再次执教豪门,在足坛,无论你是否承认,这都是规则。皇马会抢走曼联最出色的球员,比如克里斯蒂亚诺·罗纳尔多,但曼联也可以挖走维拉的人。所以,维拉球迷请闭嘴,维拉就是永远不如曼联。”

对此,维拉十分愤怒,并以俱乐部主席纳塞夫·萨维里斯的名义发表声明称:“针对卡拉格对我俱乐部及其球迷做出的不可接受的侮辱性言论,维拉将采取法律行动。维拉绝不会让任何人阻碍我们在英格兰足球和欧洲足坛的崛起。”