曼联3比2力克罗马后,大家差不多都忘了之前九场不胜,卡里克似乎再度看到希望,很多人认为红魔等到了所谓的转折时刻。这就是职业足球,只要赢下比赛,局面立刻会大不相同。

连续九场不胜已刷新四十年来的最差纪录,但曼联竟然只靠一场胜利就感觉危机解除。这暴露出现任管理层的优柔寡断。英国《独立报》指出,无论是首席执行官奥马尔·贝拉达,还是足球总监贾森·威尔考克斯,都不愿承担换帅决定的责任,生怕日后成为替罪羊。更麻烦的是,对于谁能接替卡里克,俱乐部高层内部意见也不统一,尚未确认理想人选。
在这些人看来,所有有机会聘请到的主帅都有缺陷。比如被视为热门人选的埃迪·豪,《独立报》表示,曼联董事会对他的热衷程度并不像外界传得那么强烈,尤其是前体育总监丹·阿什沃斯曾推荐过他,如今若再选择埃迪·豪,会让管理层处境尴尬。
另一个热门人选尤利安·纳格尔斯曼的声望近来越发下滑。尽管曼联转会负责人克里斯托弗·维维尔与他私交不错,但俱乐部高层认为,他此前在拜仁慕尼黑和德国国家队的履历并不亮眼。据称,拜仁方面和球员都对他管理风格与个性不太满意。还有一个小细节:纳格尔斯曼据说喜欢滑滑板去训练基地,这令英国舆论觉得他显得不够成熟稳重。
安东尼奥·孔蒂曾率领四支不同球队夺得联赛冠军,这是极少数教练能够达成的非凡成绩。不过,曼联担心现有阵容未必能支撑孔蒂争冠,而且他在尚未完成重建之前,就很可能先跟球员和俱乐部高层产生冲突。
法比安·许尔泽勒已经回绝了曼联的邀约,决定继续留在布莱顿。原因在于,“海鸥”拥有成熟的体系,承受的舆论压力也相对可控;可这些优势在曼联并不存在。因此,这位年轻而聪明的德国主帅有理由担忧自己会陷入泥潭。
塞斯克·法布雷加斯执教科莫的表现相当出色,在大胜曼联之后,又狠狠击败了法甲球队朗斯。不过,小法眼下没有离开的意思,而且他对曼联并不特别向往。阿森纳、巴塞罗那和切尔西才是他的梦想之地,未来他还可能接班米克尔·阿尔特塔,执教阿森纳。
另有消息说,曼联对德甲斯图加特主帅塞巴斯蒂安·霍内斯评价不低,但如果让他接手,同样会面临巨大挑战,就像当初鲁本·阿莫林从葡萄牙体育转投曼联一样。阿莫林在葡超成绩斐然,到了老特拉福德却遭遇滑铁卢。

曼联周日的对手阿斯顿维拉阵中,拥有被认为最契合红魔当前需求的教练乌奈·埃梅里。可曼联同这位西班牙教头的谈判已经破裂。如今,埃梅里准备在维拉公园续约,将他原本到2029年才到期的合同进一步延长。
《独立报》表示,曼联和埃梅里之间最关键的分歧在于职权范围。埃梅里在维拉拥有“经理”身份,能够掌控更大权力;但曼联只能给他“主教练”的岗位。阿莫林当初就是主教练,和威尔考克斯产生矛盾后,这位葡萄牙少帅希望升任经理,结果遭到解职。而接替他的卡里克,同样只是主教练,并非经理。
曼联方面觉得,埃梅里的能力还不足以胜任一家顶级豪门的经理。比如,维拉在老特拉福德的表现一直不佳,十五年来只取得一场胜利;而埃梅里本人也从未在梦剧场击败过曼联。
这同样使曼联董事会拿不定主意。他们认为,球队虽然滑落到第十六名,可现实情况并没有那么糟,相关数据跟上赛季同期接近。再加上上一场英超虽然负于切尔西,但红魔在上半场创造了不少机会。
所以,吉姆·拉特克里夫爵士及其英力士团队当前只想先稳住局面,等到一月窗口再考虑进一步补强。他们希望,只要曼联再赢一场,就能真正走出低谷,迎来关键转折。
这正是曼联长期低迷的原因之一:俱乐部总以为只要进行些许修补,成绩就能回升。事实上,红魔需要的是根本性变革。即便卡里克能够战胜维拉,并带领球队打出连胜,后续也真的不会再次滑坡吗?
曼联是否具备真正冲击冠军的野心,以及愿意为此持续付出的决心?一位曾协助本队完成重建的首席执行官表示:“找出问题并不难,真正困难的是落实到行动。最核心的地方,在于把合适的人放在合适的位置。”

拉特克里夫更关心新球场计划,而格雷泽家族则专注于商业收益。他们都希望牢牢掌控权力与利益,并认为曼联作为英国第一豪门,规模巨大,若像维拉那样把俱乐部大权交给一位教练,带来的风险只会更高。